Parece que a obesidade – excesso de peso não é apenas um problema em crescendo no ser humano, dado que este mesmo mesmo problema começa a ser incluído como um dos transtornos mais frequentes nos nossos cães, cada vez mais humanizados.
Considera-se que um cão é obeso quando seu peso corporal é superior a 20-30 por cento da sua massa corporal (dependendo das características do próprio cão), tratando-se de uma doença multi-fatorial, ou seja, que envolve vários fatores, tais como a raça, idade, sexo, esterilização, tratamentos contracetivos, doenças endócrinas, medicamentos e certos hábitos, como o sedentarismo.
A melhor maneira de lutar contra a obesidade é preveni-la. Contudo, caso seja necessário implementar um tratamento, devido à existência de excesso de peso, este deverá ser feito o quanto antes, já que os cães obesos têm uma esperança de vida menor e sofrem de problemas osteoarticulares irreversíveis. Além disso, este tipo de doença faz com que o cão não queira fazer exercício, entrando, assim, num ciclo vicioso, do qual é praticamente impossível sair.
Devemos também combater obesidade porque ela encontra-se frequentemente associada à diabetes, uma vez que o excesso de peso modifica o metabolismo e favorece a resistência à insulina. Para além disso, o excesso de peso diminui a capacidade de resposta imunológica, produz desequilíbrios hormonais, aumenta o risco de tumores da mama e de problemas de pele, entre outros tipos de gravidade.
A origem do excesso de peso está no desequilíbrio entre a quantidade de energia que é ingerida e aquela que é gasta, sendo que, para manter o peso ideal, é necessário fornecer uma alimentação com ingestão calórica adequada, controlar a ração diária e garantir um determinado nível de atividade. Quando o cão tem excesso de peso é necessária uma dieta de emagrecimento, com um alimento cuja ingestão calórica seja restrita, combinada com o aumento do exercício diário e o cumprimento à risca da quantidade de ração.
As características do alimento para perder peso são muito importantes. Assim, ele deverá proporcionar um menor consumo energético, através da diminuição do nível de gordura, que é a principal fonte de energia, e adiciona-se L-carnitina, que promove a queima de gorduras. No entanto, a quantidade de proteínas poderá ser aumentada, devido a estas serem menos energéticas que as gorduras, e ajudarem na manutenção da massa muscular, ou pode aumentar-se a quantidade de fibras, que são o nutriente que menos energia possui, e que, simultaneamente, fornece uma sensação de saciedade.
A este respeito, e por forma a evitar que o cão reclame uma quantidade extra de comida entre as refeições, e para que seja mais fácil racioná-la, algumas dietas direcionadas para a obesidade proporcionam uma maior sensação de saciedade, integrando altos níveis de fibras de vários tipos, como o psílio, e outras fibras com grande capacidade de absorção de água.
Outro aspeto a ter em conta no alimento destinado à perda de peso é a dose ser maior, o que é possível graças a croquetes de baixa densidade.
Uma vez que existe uma maior sobrecarga das articulações nos animais obesos, é importante que os alimentos para controlar o peso tenham condroprotetores (glucosamina e condroitina). Por outro lado, e apesar da redução do nível de gordura, a ingestão de ácidos gordos e de vitaminas deverá ser adequada, por forma a garantir o bom estado da pele e do pelo.
Por fim, a cereja no topo do bolo, um alimento realmente adequado ao controlo da obesidade é que seja saboroso, sobretudo porque muitas vezes os cães obesos estão habituados a comer alimentos suculentos.
Como se trata de uma doença, o nosso conselho é que o processo de perda de peso seja supervisionado por um veterinário, pois, em situações em que o peso seja muito elevado, o processo deve ser mais lento. No entanto, nenhum tratamento será eficaz se não houver um compromisso sincero do dono e de todo o ambiente que envolve o cão.
Fonte: Royal Canin
